Damak
Nagano'nun Sessizliği Değil, Tutkusu: Komoro'nun İlk Viskisi
Karuizawa Distillers'ın Nagano'daki yeni damıtmacısı Komoro, kasım 2026'da ilk viskisini piyasaya çıkarıyor. Ian Chang'ın eliyle şekillenen bu ilk damıtım, Japon viski yazımında yeni bir sayfa açabilir.
Karuizawa adını Japonya'da bir yer olarak değil, müzayede salonlarında konuşulan bir efsane olarak biliyorsak bunun nedeni o damıtmacının 2000'de kapanmış olması ve ardında bıraktığı fıçıların her geçen yıl daha büyük rakamlara ulaşmasıdır. Mart 2026'da Christie's Londra'da o hikayenin son perdesi oynandı: Sukhinder Singh koleksiyonundan çıkan iki Karuizawa fıçısı, 1999 damıtımı, 4,25 milyon sterline el değiştirdi. Müzayede tarihinin en yüksek şişe dışı viski satışı. Ama asıl mesele kapanmış bir efsaneden değil, onun tohumlarını taşıyan yeni bir damıtmacıdan geçiyor.
Karuizawa Distillers — kurumsal adıyla KDI — 2023'te Nagano'nun Komoro ilçesinde yeni bir damıtmacı kurdu. Burasının eski Karuizawa ile tek ortak noktası adın taşıdığı miras değil, viski üretim anlayışıdır. Ve kasım 2026'da bu damıtmacının ilk viskisi piyasaya çıkacak.
Ian Chang'ın Parmak İzi
Ian Chang'ı Kavalan aracılığıyla tanıyan viski meraklısı çoktur. Tayvan'da Jim Swan'ın yöntemleriyle kurulmuş o damıtmacıyı küresel ölçekte tanınan bir malt haline getiren ekibin merkezindeydi. Şimdi Komoro'da aynı felsefeyi Japonya'nın koşullarına uyarlamaya çalışıyor: olgunlaşmayı hızlandıran sıcak Tayvan iklimine kıyasla Nagano'nun daha serin ve mevsimsel saldırısı fıçıya farklı baskı uygular; bu da daha ağır tempolu ama belki de daha çok katmanlı bir gelişme anlamına gelir.
Chang'ın Komoro'daki tercihlerinden biri STR fıçıların kullanımıdır — soyulmuş (shaved), yakılmış (toasted), yeniden yakılmış (re-charred). Jim Swan'ın geliştirdiği bu teknik, yeni ağaçtan gelen sert tanen yükünü yumuşatırken meyvesel ve tatlı aromaların öne çıkmasını kolaylaştırır. Genç bir damıtmadaki olgunluk hissinin bu yöntemle ne ölçüde kazanılabileceğini kasım ayında göreceğiz.
Kavalan'da öğrendiğim şey şuydu: iklim fıçıya baskı uygular, ama bu baskıyı yönetmek damıtıcının işidir. Nagano bu denklemi yeniden yazmamı gerektiriyor.
KDI'nın Hokkaido'daki Furaliss Distillery projesi ise 2028'de tamamlanması öngörülen daha uzun soluklu bir yatırım. Orada lavanta tarlalarıyla çevrili Furano vadisinin soğuk kışları ve sert mevsim değişimleri farklı bir olgunlaşma profili vaat ediyor. Ama önce Komoro. İlk bir damıtmacının ilk şişesi her zaman o kişinin anlayışının ham özünü taşır; ne kadar iyi bir formül öğrenilmiş olursa olsun, toprak başka sorar.
Japon viski üretiminin 100'ü aşan damıtmacıyla süratle kitleleştiği bir dönemde Komoro'yu izlemeye değer kılan şey Chang'ın geçmişi ve KDI'nın üretim felsefesinin bu kalabalıkta fark yaratacak netliğidir. Kasım ayında o fark görünür hale gelecek — ya da gelmeyecek.